Lors de la construction d'un jardin, la prise en compte des différents étages est important pour utiliser autant l'horizontalité que la verticalité. La strate des arbustes, plus petite que celle des grands arbres, est intéressante pour qui cherche à mettre en place une forêt-jardin, ou encore pour des espaces restreints et déjà densément plantés. On entend par arbustes des espèces plus basses que les fruitiers francs, les fruits à coques ou sujets types tilleuls, et qui peuvent atteindre jusqu'à 3 m de haut.